Маркіян Шашкевич — письменник, громадський і культурний діяч, провісник національного відродження на західноукраїнських землях. Захоплюючись, як і всі романтики, героїкою княжих часів і козацької доби, Шашкевич робив перші спроби сформувати історичне мислення. У філософсько-теологічних поезіях у прозі «Псалми Русланові», у віршах, статтях і нарисах Шашкевич обстоює культ розуму, поєднаного з мораллю й красою, розуму, який би не домінував над вільною чуттєвістю людини. І. Франко вважав Шашкевича засновником «справді нової, справді народної школи літературної», а його діяльність — свідченням прогресивних тенденцій у культурі Галичини й України.