"Демон смути" - документальний трилер Еріка Ларсона, присвячений місяцям, що передували Громадянській війні у США. Після перемоги Авраама Лінкольна на виборах 1860-го країна стрімко рухається у прірву глибокого політичного й морального розколу, спричиненого рабством. Південні штати виходять із Союзу, а напруга зосереджується навколо форту Самтер - місця, де невдовзі пролунають перші постріли війни. У центрі цієї оповіді - люди, чиї особисті переконання та рішення стали частиною великої національної трагедії: радикальний і безкомпромісний ідеолог сепаратизму Едмунд Раффін; письменниця й уважна спостерігачка за південним суспільством Мері Бойкін Чеснат; командир форту Самтер майор Роберт Андерсон, який розривається між симпатією до Півдня і вірністю Союзу. Окреме місце займає президент Лінкольн - стриманий лідер, який намагається вберегти країну від неминучого розпаду. Спираючись на щоденники, листи й архівні документи, автор створює напружену та глибоко людяну розповідь про "смуту", що визріває задовго до того, як вибухає відкритим насильством, і про те, як небезпечні ідеї можуть зруйнувати цілу країну.