Чотириста років тому Галілео Галілей вперше направив потужну підзорну трубу, яку пізніше стали називати "телескопом", на небо і виявив інші світи, схожі й не схожі на наш. А сьогодні найбільші країни світу вкладають у розвиток космічних досліджень величезні кошти - і не тільки для того, щоб задовольнити цікавість вчених. Дослідження Всесвіту - це найдосконаліші технологи, надчутливі оптичні та електронні прилади, новітні засоби обробки інформації, які підштовхують "земний" прогрес. Але ось що дивно - виявляється, при всій величезній кількості відкриттів, зроблених у ближніх і далеких околицях Сонячної системи за останні півстоліття, ми і досі не знаємо, з чого складається велика частина нашого Всесвіту, що таке "темна матерія" та "темна енергія", яка природа "чорних дір" і багатьох інших дивовижних космічних об'єктів. А наполегливі пошуки життя за межами Землі поки ще не принесли результатів.