Чарльз Буковскі (1920–1994) був таким плідним, що багато важливих творів так і не видали за його життя. "З нотатника у винних плямах" - це значна добірка цих різноманітних творів, більшість із яких були недоступні з моменту їхньої першої публікації в підпільних газетах, літературних журналах, навіть порножурналах.

Серед знакових текстів цієї збірки - перша опублікована новела Буковскі "Наслідки довгого листа відмови"; останнє оповідання "Інший"; різноманітні нариси й есеї щодо політики, устрою життя, літератури; частина його знаменитої газетної колонки "Нотатки старого паскуди". Книга містить роздуми на звичні для Буковскі теми (пияцтво, перегони, секс, книги й музика), а також окремі обговорення таких постатей, як Арто, Паунд, Достоєвський, Капоте, Мейлер, міркування щодо полотен Ван Ґоґа - й усе це під незабутню й неповторну музику Бетговена й Малера. Інші значущі твори мають експериментальну назву; вигаданий опис зустрічі з Джоном Фанте як своєрідний омаж взірцеві автора ("Моя зустріч із майстром"); рецензія на книгу Гемінґвея; напружена автобіографія ("Старий паскуда сповідається") і кілька обговорень естетики Буковскі, що розкривають несподівано вчений розум, який криється за, здавалося б, невимушеністю цього митця.