Про автора
Дата народження: 30 листопада 1835 р.
Марк Твен (справжнє ім'я — Семюел Ленґгорн Клеменс) — видатний американський письменник, гуморист, сатирик, публіцист та видавець. Народився 30 листопада 1835 року в селищі Флорида (штат Міссурі) в родині збіднілого купця Джона-Маршала Клеменса та Джейн Лемптон-Клеменс. Він був шостою дитиною у сім'ї. Коли Семюелу виповнилося чотири роки, родина переїхала до портового міста Ганнібал на річці Міссісіпі, яке згодом стало прообразом міста Сент-Пітерсберг у його найвідоміших романах. У віці 12 років втратив батька, після чого почав працювати помічником у друкарні, а згодом займався набором і редагуванням статей для газети свого брата Оріона. Займався самоосвітою в бібліотеках. У віці 22 років повернувся до Міссурі, опанував професію лоцмана і у 1859 році отримав диплом капітана пароплава. Під час Громадянської війни короткий час служив у війську Конфедерації, але за два тижні дезертирував і поїхав у Неваду, де працював на срібних рудниках та почав писати для газети «Терріторіал ентерпрайз», узявши псевдонім «Марк Твен». Літературний дебют письменника відбувся після його участі у середземноморському круїзі на пароплаві «Квакер-Сіті», під час якого він відвідав також Одесу, Севастополь та Ялту. Зібрані матеріали лягли в основу його першої успішної книги «Простаки за кордоном» (1869). У лютому 1870 року він одружився з Олівією Ленгдон. Справжню світову славу Твену приніс роман «Пригоди Тома Соєра» (1876), де він відтворив спогади про власне дитинство. Згодом світ побачили такі відомі твори, як історична повість «Принц і жебрак» (1882) та роман «Янкі з Коннектикуту при дворі короля Артура». До 1884 року Марк Твен став успішним бізнесменом, заснувавши власну видавничу фірму. Одним із перших виданих творів став його шедевр — роман «Пригоди Гекльберрі Фінна», який вважається найбільшим внеском письменника у світову літературу завдяки новаторському використанню розмовної мови американської глибинки. Видавництво також випустило бестселер — «Спогади» президента У. С. Гранта. Проте через економічну кризу 1893—1894 років компанія збанкрутувала. Аби покращити матеріальне становище, Твен з 1891 року жив у Європі, де написав книги «Особисті спогади про Жанну д'Арк» (1896), «Роззява Вільсон» (1894) та інші. На початку XX століття Марк Твен активно виступав проти несправедливості та імперіалізму, зокрема як член Американської антиімперської ліги, написавши гострі памфлети «Сполучені Лінчуючі Штати» та «Монолог царя». Наукова спільнота високо оцінила його творчість: він отримав почесні докторські ступені від Єльського (1901), Міссурійського (1902) та Оксфордського (1907) університетів. Останні роки життя письменника були затьмарені втратою близьких та важкою хворобою (стенокардією). Марк Твен помер 21 квітня 1910 року в Реддінгу (штат Коннектикут). Його остання сатирична повість «Таємничий незнайомець» була опублікована посмертно в 1916 році, а унікальна відверта автобіографія, згідно з його заповітом, почала видаватися лише через 100 років після смерті — у 2010 році.
