Полемічний роман «Робітні сили» Михайла Івченка (1890–1939) порушує питання становлення української інтелігенції, культури та розвитку нації в умовах тоталітарної держави. Головний герой твору, інтелігент-українець професор Савлутинський, повноправно бере участь у творенні нової епохи, залишаючись при цьому духовно незалежним від будь-якого ідеологічного тиску. Поглиблення його поглядів на розвиток суспільства, нації, людини відбувається внаслідок постійних роздумів, дискусій та внутрішньої боротьби.